The question arises why all men don't join together as one single nation, why they have been unwilling to speak one identical language, live under the same laws, agree among themselves as to the same customs and the same religion. As for me, when I consider the difference among personalities, tastes, and feelings, I'm surprised to see even seven or eight people join themselves together under the same roof, within the same enclosure, and form a single family.
L'on demande pourquoi tous les hommes ensemble ne composent pas comme une seule nation, et n'ont point voulu parler une même langue, vivre sous les mêmes lois, convenir entre eux des mêmes usages et d'un même culte; et moi, pensant à la contrariété des esprits, des goûts et des sentiments, je suis étonné de voir jusques à sept ou huit personnes se rassembler sous un même toit, dans une même enceinte, et composer une seule famille.
"A peculiar anthologic maze, an amusing literary chaos, a farrago of quotations, a mere olla podrida of quaintness, a pot pourri of pleasant delites, a florilegium of elegant extracts, a tangled fardel of old-world flowers of thought, a faggot of odd fancies, quips, facetiae, loosely tied" (Holbrook Jackson, Anatomy of Bibliomania) by a "laudator temporis acti," a "praiser of time past" (Horace, Ars Poetica 173).
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Sunday, May 14, 2006
Can't We All Just Get Along?
La Bruyère, Les Caractères XI, 16: