Laudator Temporis Acti

E.M. Cioran (1911-1995), The Fall Into Time, tr. Richard Howard (Chicago: Quadrangle Books, 1970), pp. 57-58:

Once someone is shackled by a certainty, he envies your vague opinions, your resistance to dogmas or slogans, your blissful incapacity to commit yourself. Blushing in secret for belonging to a sect or a party, ashamed of possessing a truth and of being enslaved by it, it is not his acknowledged enemies he resents, those who profess another, but you, the Indifferent, guilty of pursuing none. And if, in order to escape the servitude into which he has fallen, you seek refuge in vagueness or caprice, he will do everything in his power to forestall you, to hold you in a thrall analogous and, if possible, identical to his own.

Dès que quelqu'un se laisse prendre à une certitude, il jalouse vos opinions flottantes, votre résistance aux dogmes ou aux slogans, votre bienheureuse incapacité de vous y inféoder. Rougissant en secret d'appartenir à une secte ou à un parti, honteux de posséder une vérité et de s'y être asservi, il n'en voudra pas à ses ennemis déclarés, à ceux qui en détiennent une autre, mais à vous, à l'Indifférent, coupable de n'en poursuivre aucune. Pour fuir l'esclavage où il est tombé, cherchez-vous refuge dans le caprice ou l'approximation? Il mettra tout en oeuvre pour vous en empêcher, pour vous con-traindre à une servitude analogue, et, si possible, identique à la sienne.