Laudator Temporis Acti

Friedrich Nietzsche (1844-1900), Notebook 34 [162] (tr. Kate Sturge):

Today, in the age when the state has an absurdly fat belly, all the fields and disciplines have, alongside their real workers, also 'representatives', e.g., alongside the scholars there are the literati, alongside the suffering classes there are the chattering, boastful scoundrels who 'represent' those sufferings, not to mention the professional politicians, who are perfectly comfortable and 'represent' hardship before Parliament with their powerful lungs. Our modern life is extremely costly because of the large number of intermediaries; whereas in an ancient city, and, echoing that, still in many a Spanish and Italian city, a man appeared in person and wouldn't have given this kind of modern representative and middle-man the time of day — at best a kick!

Heute, in der Zeit wo der Staat einen unsinnig dicken Bauch hat, giebt es in allen Feldern und Fächern, außer den eigentlichen Arbeitern noch „Vertreter“ z. B. außer den Gelehrten noch Litteraten, außer den leidenden Volks-Schichten noch schwätzende prahlerische Thunichts-gute, welche jenes Leiden „vertreten,“ gar nicht zu reden von den Politikern von Berufswegen, welche sich wohl befinden und Nothstände vor einem Parlament mit starken Lungen „vertreten.“ Unser modernes Leben ist äußerst kostspielig durch die Menge Zwischenpersonen; in einer antiken Stadt dagegen, und im Nachklang daran noch in mancher Stadt Spaniens und Italiens, trat man selber auf und hätte nichts auf einen solchen modernen Vertreter und Zwischenhändler gegeben — es sei denn einen Tritt!