Laudator Temporis Acti

Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799), Waste Books E.195 (tr. Norman Alliston):

Truth has a thousand obstacles to overcome in order to reach paper safe and sound, and a thousand more to travel back from paper to head. Liars are its feeblest enemies. The gushing writer who talks of everything under the sun, and views that everything like other honest people who happen to be slightly off their heads; the superfine, affected student of human nature, who, like angels in a monad, sees and intends to see his whole life reflected in every human action; the worthy, pious man, who believes everything out of respect, examines nothing that he learnt before his fifteenth year, and builds on unexamined ground the little that he has examined,—these are truth's dangerous enemies.

Die Wahrheit hat tausend Hindernisse zu überwinden, um unbeschädigt zu Papier zu kommen, und von Papier wieder zu Kopf. Die Lügner sind ihre schwächsten Feinde. Der enthusiastische Schriftsteller, der von allen Dingen spricht und alle Dinge ansieht, wie andere ehrliche Leute, wenn sie einen Hieb haben, ferner der superfeine erkünstelte Menschenkenner, der in jeder Handlung eines Mannes, wie Engel in einer Monade, sein ganzes Leben sich abspiegeln sieht, und sehen will, der gute fromme Mann, der überall aus Respekt glaubt, nichts untersucht, was er vor dem 15. Jahr gelernt hat, und sein bißgen Untersuchtes auf [un]untersuchten Grund baut, dieses sind Feinde der Wahrheit.