Laudator Temporis Acti

Ernst Jünger (1895–1998), Der Waldgang, § 16, tr. Thomas Friese:

It is rather the case that the ordinary man on the street, whom we meet everywhere, everyday, grasps the situation better than any regime and any theoretician. This ability stems from the surviving traces in him of a knowledge reaching deeper than all the platitudes of the times. It also explains why resolutions can be made at conferences and congresses that are much stupider and more dangerous than the candid opinion of the first random person stepping out of the next streetcar.

Es ist vielmehr so, daß der einfache Mensch, der Mann auf der Straße, dem wir täglich und überall begegnen, die Lage besser erfaßt hat als alle Regierungen und alle Theoretiker. Das beruht darauf, daß in ihm immer noch die Spuren eines Wissens leben, das tiefer reicht als die Gemeinplätze der Zeit. Daher kommt es, daß auf Konferenzen und Kongressen Beschlüsse gefaßt werden, die viel dümmer und gefährlicher sind, als es der Schiedsspruch des Nächsten, Besten wäre, den man aus einer Straßenbahn herauszöge.