Laudator Temporis Acti

Excerpts from Paul Claudel, "Magnificat," Cinq Grandes Odes (tr. Edward Lucie-Smith):

Blessed be God, who has delivered me from idols.
You permit me to worship you only, not Isis and Osiris,
Not Justice, nor Progress, nor Truth, nor Divinity, nor Humanity, nor the Laws of Nature, nor Art, nor Beauty...

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Learned men, epicureans, Masters of the Novitiate of Hell, practitioners of the Introduction to Nothingness,
Brahmins, bonzes, philosophers, Egypt, your counsels! your counsels!
Your methods and your demonstrations and your discipline,
Nothing will reconcile me, I am alive in your night of abomination...

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Do not damn me with Voltaire, with Renan, with Michelet, and Hugo, and all the rest of the infamous.
Their souls are with dead dogs, their books on the dungheap.
They are dead, and their very names after their deaths are poison and corruption.

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Soyez béni, mon Dieu, qui m'avez délivré des idoles,
Et qui faites que je n'adore que Vous seul, et non point Isis et Osiris,
Ou la Justice, ou le Progrès, ou la Vérité, ou la Divinité, ou l'Humanité, ou les Lois de la Nature, ou l'Art, ou la Beauté...

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Savants, épicuriens, maîtres du noviciat de l'Enfer, praticiens de l'Introduction au Néant,
Brahmes, bonzes, philosophes, tes conseils, Égypte! vos conseils,
Vos méthodes et vos démonstrations et votre discipline,
Rien ne me réconcilie, je suis vivant dans votre nuit abominable...

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Ne me perdez point avec les Voltaire, et les Renan, et les Michelet, et les Hugo, et tous les autres infâmes!
Leur âme est avec les chiens morts, leurs livres sont joints au fumier.
Ils sont morts, et leur nom même après leur mort est un poison et une pourriture.