Laudator Temporis Acti

Friedrich Nietzsche (1844-1900), The Will to Power § 187 (tr. Walter Kaufmann):

How little the subject matters! It is the spirit that gives life! What stuffy and sickroom air arises from all that excited chatter about "redemption," love, blessedness, faith, truth, "eternal life"! Take, on the other hand, a really pagan book, e.g., Petronius, where fundamentally nothing is done, said, desired and valued but what by peevish Christian standards is sin, mortal sin even. And yet how pleasant is the purer air, the superior spirituality of its quicker pace, the liberated and overflowing strength that feels sure of the future! In the entire New Testament there is not one single bouffonnerie: but that fact refutes a book—

Wie wenig liegt am Gegenstand! Der Geist ist es, der lebendig macht! Welche kranke und verstockte Luft mitten aus all dem aufgeregten Gerede von »Erlösung«, Liebe, »Seligkeit«, Glaube, Wahrheit, »ewigem Leben«! Man nehme einmal ein eigentlich heidnisches Buch dagegen, z. B. Petronius, wo im Grunde nichts gethan, gesagt, gewollt und geschätzt wird, was nicht, nach einem christlich-muckerischen Wertmaaß, Sünde, selbst Todsünde ist. Und trotzdem: welches Wohlgefühl in der reineren Luft, der überlegenen Geistigkeit des schnelleren Schrittes, der freigewordenen und überschüssigen zukunftsgewissen Kraft! Im ganzen Neuen Testament kommt keine einzige Bouffonnerie vor: aber damit ist ein Buch widerlegt...