Laudator Temporis Acti

Ernest Renan (1823-1892), Saint Paul, tr. Ingersoll Lockwood (New York: G.W. Carleton, 1869), p. 53 (footnote omitted):

The gayety, the youthfulness of heart, breathed by these evangelical Odysseys were something new, original, and charming. The Acts of the apostles, an expression of this first transport of the Christian conscience, compose a book of joy, of serene ardor. Since the Homeric Poems, no work had been seen full of such fresh sensations. A breeze of morning, an odor of the sea, if I dare express it so, inspiring something joyful and strong, penetrates the whole book, and makes it an excellent compagnon de voyage, the exquisite breviary for him who is searching for ancient remains on the seas of the south.

La gaieté, la jeunesse de cœur que respirent ces odyssées évangéliques furent quelque chose de nouveau, d'original et de charmant. Les Actes des Apôtres, expression de ce premier élan de la conscience chrétienne, sont un livre de joie, d'ardeur sereine. Depuis les poèmes homériques, on n'avait pas vu d'œuvre pleine de sensations aussi fraîches. Une brise matinale, une odeur de mer, si j'ose le dire, inspirant quelque chose d'allègre et de fort, pénètre tout le livre et en fait un excellent compagnon de voyage, le bréviaire exquis de celui qui poursuit des traces antiques sur les mers du Midi.