Laudator Temporis Acti

Arthur Schopenhauer (1788-1860), Parerga and Paralipomena, Vol. II, Chapter 21, § 247 (tr. Adrian Del Caro and Christopher Janaway):

For most scholars by far their pursuit of knowledge is a means, not an end; for this reason they will never achieve anything great in it, because what is required here is that the individual who practises in a field of knowledge regard it as an end and everything else, even his very existence, merely as a means. For everything that someone practises not for its own sake he practises only halfway, and true excellence in works of any kind can only be attained by that which is produced for its own sake and not as a means to further ends. Likewise only those will rise to the level of new and great insights who have the achievement of their own knowledge as the immediate object of their studies, and are unconcerned about anyone else's. But scholars as a rule study for the purpose of being able to teach and write, which is why their head resembles a stomach and bowels from which food emerges undigested. And this is the very reason why their teaching and writing will be of little use. For you cannot nourish others with undigested waste, but only with milk that has been secreted from one's own blood.

Den bei Weitem allermeisten Gelehrten ist ihre Wissenschaft Mittel, nicht Zweck. Darum werden sie nie etwas Großes darin leisten; weil hiezu erfordert ist, daß sie Dem, der sie treibt, Zweck sei und alles Andere, ja, sein Dasein selbst, nur Mittel. Denn Alles, was man nicht seiner selbst wegen treibt, treibt man nur halb, und die wahre Vortrefflichkeit kann, bei Werken jeder Art, nur Das erlangen, was seiner selbst wegen hervorgebracht wurde und nicht als Mittel zu ferneren Zwecken. Eben so wird zu neuen und großen Grundeinsichten nur Der es bringen, der zum unmittelbaren Zweck seiner Studien Erlangung eigener Erkenntniß hat, unbekümmert um fremde. Die Gelehrten aber, wie sie in der Regel sind, studieren zu dem Zweck, lehren und schreiben zu können. Daher gleicht ihr Kopf einem Magen und Gedärmen, daraus die Speisen unverdaut wieder abgehn. Eben deshalb wird auch ihr Lehren und Schreiben wenig nützen. Denn Andere nähren kann man nicht mit unverdauten Abgängen, sondern nur mit der Milch, die aus dem eigenen Blute sich abgesondert hat.