Laudator Temporis Acti

Arthur Schopenhauer (1788-1860), Parerga and Paralipomena, Vol. II, Chapter 21, § 255 (tr. Adrian Del Caro and Christopher Janaway):

The abolition of Latin as the universal language of scholars and the balkanization of the national literatures introduced in its stead has been a genuine misfortune for the sciences in Europe. First, because it was only by means of the Latin language that there was a common European scholarly public, to whose entirety every newly published book directly appealed. Now, however, the number of truly thinking minds in all of Europe who are capable of judgement is so small anyway that when their forum is fragmented and torn apart even more by language barriers, their beneficial effect is weakened infinitely. And the translations fabricated by literary journeymen according to the arbitrary selection of publishers are a poor substitute for a universal scholarly language.

Die Abschaffung des Lateinischen als allgemeiner Gelehrtensprache und die dagegen eingeführte Kleinbürgerei der Nationallitteraturen ist für die Wissenschaften in Europa ein wahres Unglück gewesen. Zunächst, weil es nur mittelst der lateinischen Sprache ein allgemeines Europäisches Gelehrtenpublikum gab, an dessen Gesammtheit jedes erscheinende Buch sich direkt wandte. Nun ist aber die Zahl der eigentlich denkenden und urtheilsfähigen Köpfe in ganz Europa ohnehin schon so klein, daß, wenn man ihr Forum noch durch Sprachgränzen zerstückelt und auseinander reißt, man ihre wohlthätige Wirksamkeit unendlich schwächt. Und die, nach beliebiger Auswahl der Verleger, von litterarischen Handwerksburschen fabrizirten Verdollmetschungen sind ein schlechtes Surrogat für eine allgemeine Gelehrtensprache.

Id.:

I must also denounce the especially churlish practice that is now creeping forth daily with greater audacity, namely that in scientific books and in actual scholarly periodicals, even those published by academies, passages from Greek, and indeed (proh pudor) from Latin authors are footnoted in German translation. What in the name of hell! Are you writing for shoemakers and tailors? — I think so: in order to 'sell a lot of copies'. Then allow me to humbly observe that you are churlish louts in every sense of the word. — Have a bit more honour in your person and a bit less money in your pocket, and let those without learning feel their inferiority, instead of bowing before their money belt! — For Greek and Latin authors German translations are the same kind of substitute as chicory for coffee; and moreover we absolutely cannot trust in their accuracy.

Als spezielle Gemeinheit, die jetzt alle Tage dreister hervorkriecht, muß ich noch rügen, daß in wissenschaftlichen Büchern und in ganz eigentlich gelehrten, sogar von Akademien herausgegebenen Zeitschriften Stellen aus griechischen, ja (proh pudor) aus lateinischen Autoren in deutscher Uebersetzung angeführt werden. Pfui Teufel! Schreibt ihr für Schuster und Schneider? Ich glaub's: um nur recht viel abzusetzen. Dann erlaubt mir, gehorsamst zu bemerken, daß ihr in jedem Sinn gemeine Kerle seid. Habt mehr Ehr' im Leib und weniger Geld in der Tasche und laßt den Ungelehrten seine Inferiorität fühlen, statt Bücklinge vor seiner Geldkatze zu machen. — Für griechische und lateinische Autoren sind deutsche Uebersetzungen gerade so ein Surrogat, wie Cichorien für Kaffee, und zudem darf man auf ihre Richtigkeit sich durchaus nicht verlassen.

Del Caro and Janaway translate proh pudor in a note.